湖北丹江口市均县镇寨怀沟村地处歇马庙山上，千余村民和牲畜的饮水问题，仅靠山下几口水井勉强维持，可在歇马庙山后坡就有一处泉眼。为了引来“救命水”，今年46岁的农民陈运国，于1998年10月开始带领家人挖山引水。他为自己准备了棺材、寿衣以示决心。1999年3月3日，120米的山洞全线贯通，泉水自流而出。可陈运国为此负债累累，女儿失学。
水引过山来，但还得建两个大蓄水池和铺设管道，需耗资五六万元。“当代愚公”处于困境之中。水利工程师胡天生建议陈运国用自己贷款投资、村民合伙投资等形式，修建蓄水池和铺设管道，然后卖水。两三年内收回成本，卖水致富。陈运国想不通，“怎能卖水占别人便宜呢？我慢慢攒钱建水池。老子不行，儿子、孙子接着干，要不怎是‘当代愚公’？”
